LKAB börjar testköra anläggning för sällsynta jordartsmetaller i Luleå

Gruvbolaget LKAB har börjat testköra sin demonstrationsanläggning för kritiska mineraler i Luleå. Det rapporterar både SVT och Dagens industri. Anläggningen ska utvinna bland annat sällsynta jordartsmetaller.

Bolaget kör nu processen med riktigt material och under verkliga förhållanden. Enligt SVT är syftet att ta reda på om tekniken håller för en fullskalig industripark på 60 000 kvadratmeter.

Priset avgör nästa steg

Dagens industri beskriver anläggningen som hemlig och återger bedömningen att arbetet är "extremt komplext". Enligt tidningen kommer LKAB sannolikt att kräva prisgarantier för att våga investera mer.

En prisgaranti betyder i korthet att producenten får ett lägsta pris för sin produkt, oavsett hur marknaden rör sig. Det minskar risken för den som bygger en dyr anläggning på en marknad där priserna kan svänga.

"Vi ser exempel internationellt på att den modellen fungerar", säger Darren Wilson på LKAB till Dagens industri.

Vem som skulle kunna stå för en sådan garanti framgår inte av rapporteringen. Inte heller hur länge testerna ska pågå eller vad en fullskalig satsning skulle kosta.

Vad det betyder

Testkörningen är ett första steg och inget beslut om en stor fabrik. Om tekniken fungerar och ekonomin går ihop kan Luleå få en ny industripark för kritiska mineraler. Om något av det fallER kan satsningen stanna vid demonstrationsanläggningen.

För LKAB handlar det om att hitta ett nytt användningsområde för det som gruvdriften ger. Resultaten från testerna och frågan om prisgarantier blir därför avgörande för hur stor satsningen till slut blir.